SCIENCES - En vidéo,10 ans d'activité du Soleil filmés par une sonde de la Nasa

 

Pour les 10 ans de son satellite d'observation du Soleil SDO, la Nasa publie un magnifique timelapse couvrant presque tout un cycle d'activité solaire. Regardez notre Étoile fulminer, vibrer, tourner et aussi s'apaiser avec le temps. Une vidéo qu'on ne se lasse pas de regarder.

Toujours actif, 25 ans après son lancement, le satellite Soho regarde le Soleil sans discontinuer à travers sa large palette d'instruments. Et il n'est pas le seul : SDO (Solar Dynamics Observatory), qui fête cette année une décennie dans l'espace, ne le quitte pas non plus des yeux, et cela avec un rythme et une résolution bien supérieure à son prédécesseur.

Songez que depuis 2010, la Nasa a collecté quelque 425 millions d'images en haute résolution afin de mieux connaître l'astre solaire et ne rien rater du spectacle de son activité, et engrangé au total 20 millions de gigabytes de données. Des chiffres impressionnants, à la hauteur des images à couper le souffle que nous transmet en continu SDO.

À l'occasion de cet anniversaire, la Nasa vient de publier un superbe montage couvrant ses 10 premières années d'observation dans l'extrême ultraviolet (longueur d'onde 17.1 nanomètres) en accéléré. On y voit ainsi la couronne solaire.

À noter que 10 ans, cela représente presque la totalité d'un cycle solaire dont la durée moyenne est de 11 ans. D'ailleurs, vous remarquerez que les régions du Soleil les plus brillantes, les régions actives -- lesquelles correspondent aux fameuses taches sombres qui maculent la surface visible de notre étoile --, sont de moins en moins nombreuses au fil du temps, surtout à mesure qu'on se rapproche du cycle 25. On sent bien le ralentissement de l'activité dans la deuxième partie de la vidéo.

Espace- Hubble: Une photo inédite et très colorée de l'univers.

Espace- Hubble: Une photo inédite et très colorée de l'univers.

ESPACE - Sur ce cliché pris par le téléscope Hubble de la Nasa se trouvent 10.000 galaxies…

L’univers comme vous ne l’avez jamais vu. Mardi, le site du télescope Hubble, géré par l’agence spatiale américaine (Nasa) et l’agence spatiale européenne (Esa), a publié sa photographie la plus colorée de l’univers.

Sur son site, la Nasa explique qu’il s’agit d’un assemblage de 841 images prises entre 2003 et 2012 ciblant un point précis de notre univers situé au sud de la constellation du Fourneau et captant aussi bien les rayonnements infrarouges qu’ultraviolets. Cet assemblage a été travaillé grâce à différents filtres. La photographie, qui affiche plus de 10.000 galaxies, a nécessité 600 heures de temps d’exposition. Elle a été réalisée grâce à une équipe d’une vingtaine de chercheurs.

Capable de capter la lumière visible et les rayons infrarouges émis par les galaxies, Hubble est équipé depuis 2009 d’un dispositif qui permet d’enregistrer les rayonnements ultraviolets. Ces rayonnements sont émis par des corps célestes plus jeunes, nés après les galaxies.

La photographie permet de donner vie, grâce à la lumière renvoyée, à des objets célestes ayant existé il y a 5 à 10 milliards d’années.

Espace - Notre Voie lactée va entrer en collision avec une galaxie géante.

Espace - Notre Voie lactée va entrer en collision avec une galaxie géante.

Via un document de la NASA, l'Institut des sciences du télescope spatial de Baltimore a révélé que notre galaxie, la Voie lactée, est sur une trajectoire qui la verra entrer en collision avec une autre galaxie: notre géante voisine, la galaxie Andromède. C'est en tout cas ce que révèle Inquisitr, un site spécialisé.

Aussi connue sous le nom "M31", Andromède est parmi les plus grandes galaxies connues de l'homme et dépasse donc largement la taille de notre chère Voie lactée. Notre galaxie devrait entrer en collision avec Andromède bien plus tôt que ce qui était prévu par les précédentes études. Et une troisième galaxie pourrait se joindre à la fête: la galaxie du Triangle ("M33"), une petite galaxie irrégulière.

La collision entraînera, sans surprise, un chamboulement sans précédent dans l'organisation de notre galaxie. L'entièreté de notre système solaire (comprenant les planètes, le Soleil, les astéroïdes, etc.) sera brusquement tiré vers une nouvelle région de la Voie lactée. Nous sommes actuellement situés à 27 000 années-lumière du centre de la galaxie et il est très probable que nous soyons propulsés dans un coin plus distant de la nouvelle super-galaxie qui se sera formée après cette grande transformation.

                                    Un choc des galaxies dans quatre milliards d'années

"Après près d'un siècle de spéculation au sujet de la destinée d'Andromède et de la Voie lactée, nous avons au moins une image claire de la façon dont les événements se dérouleront au cours des prochains milliards d'années", a expliqué Tony Sohn de l'Institut des sciences du télescope spatial de Baltimore, une organisation de la NASA. "Nos découvertes sont statistiquement compatibles avec ce scénario de collision frontale", a ajouté son collège Roeland van der Marel.

Les dernières estimations placent cette collision inévitable dans plus de 4 milliards d'années. Nous ne connaîtrons donc évidemment pas ce gigantesque événement. Et il est même probable que l'espèce humaine ne soit plus là pour assister à ce choc des galaxies, car les réserves d'hydrogène qui permettent à notre Soleil de briller s'épuisent et sont prévues pour durer encore 4,5 milliards d'années.

Simulation de la collision de la galaxie d... par Pyxmalion

Le saviez vous? - Selon la mythologie grecque, la Voie Lactée vient du sein de la déesse Héra!.

Le saviez vous? - Selon la mythologie grecque, la Voie Lactée vient du sein de la déesse Héra!.

Une légende de la mythologie grecque explique que notre galaxie a été créée par Héraclès quand il était bébé. 

En effet, Zeus a eu Héraclès d’une humaine, Alcmène. Ce qui fait qu’Héraclès n’était pas immortel, et Zeus voulait le contraire, il avait donc décidé de lui faire téter le sein de son épouse, la déesse Héra, alors qu’elle dormait. 

Lorsqu’Héra s’est réveillée, elle a réalisée qu’elle allaitait un enfant inconnu, elle l’a donc repoussé violemment et du lait fut projeté dans le ciel créant ainsi la Voie Lactée.

Espace - UNE NOUVELLE CATÉGORIE D’ÉTOILES HYPERVÉLOCES DÉCOUVERTE.

Espace - UNE NOUVELLE CATÉGORIE D’ÉTOILES HYPERVÉLOCES DÉCOUVERTE.

Une nouvelle catégorie d’étoiles hypervéloces, ces étoiles qui se déplacent si rapidement qu’elles peuvent se libérer de l’attraction gravitationnelle de notre galaxie, vient d’être découverte par une équipe internationale d’astronomes. Un résultat publié le 1er janvier 2013 dans la revueAstrophysical Journal. 

Au nombre de 20, ces étoiles découvertes par l’astrophysicien Lauren Palladino (Université Vanderbilt à Nashville, États-Unis) et ses collègues ont suscité la surprise de ses découvreurs. En effet, si l’existence d’étoiles hypervéloces était déjà connue (lire « Des étoiles « hypervéloces » aux confins de la Voie lactée »), ces nouvelles étoiles hypervéloces sont très différentes de celles qui avaient été précédemment identifiées. Et pour cause, puisque les étoiles hypervéloces qui avaient été identifiées jusqu’ici avaient toutes pour origine le centre de la Voie lactée, ce qui n’est en revanche pas du tout le cas de ces 20 nouvelles étoiles. 

Or, le fait que ces 20 étoiles hypervéloces n’aient pas pour origine le centre de la Voie Lactée pose un problème théorique. En effet, l’hypothèse qui prévalait jusqu’alors pour expliquer l’existence des étoiles hypervéloces (celles provenant du centre de la Voie Lactée) ne fonctionne pas pour ces nouvelles étoiles. Et pour cause, puisque cette hypothèse énonce que les étoiles hypervéloces sont des étoiles qui évoluaient à l’origine en paire dans un système dit « binaire » (une étoile binaire est un système de deux étoiles orbitant autour d’un centre de gravité commun) à proximité du trou noir supermassif situé au centre de notre galaxie : lorsque l’une des deux étoiles de la paire s’approche un peu trop près du trou noir, elle est absorbée par celui-ci, et transfère alors son énergie cinétique à sa compagne qui se retrouve alors brusquement éjectée vers les confins de la galaxie. 

Une hypothèse qui, on le comprend, ne peut absolument pas s’appliquer aux 20 nouvelles étoiles hypervéloces découvertes par l’astrophysicien Lauren Palladino (Université Vanderbilt à Nashville, États-Unis) et ses collègues : n’ayant jamais résidé au centre de la Voie lactée, là où réside le trou noir supermassif de notre galaxie, elles ne peuvent donc pas avoir été éjectées par ce dernier. 

De ce fait, une question se pose : si ces 20 nouvelles étoiles hypervéloces ne proviennent pas du centre de la Voie lactée, là où la présence du trou noir supermassif a pour effet d’expulser régulièrement des étoiles vers l’extérieur de la galaxie (les astrophysiciens pensent que ce phénomène se produit une fois tous les 100 000 ans environ), quel est donc le mécanisme qui est à l’origine de leur brutale éjection ? 

Une énigme que l’astrophysicien Lauren Palladino (Université Vanderbilt à Nashville, États-Unis) et ses collègues espèrent bien résoudre prochainement…